Год спустя после президентских выборов можно констатировать, что электоральная поддержка Путина россиянами по-прежнему является чрезвычайно массовой и устойчивой. Избиратели высоко оценивают динамику социально-политических и экономических преобразований, проводимых Путиным, наблюдается динамика улучшения отношения к Президенту. Высокий уровень популярности Президента обеспечивается также положительной динамикой социального самочувствия и благоприятным публичным образом Владимира Путина. При этом следует заметить, что большинство позитивных эмоций россияне связывают с активностью Президента: текущей, где лидируют зарубежные поездки и ожидаемой — в проведении реформ.

Спустя год после выборов подавляющее большинство (82%) избирателей, голосовавших за Путина 26 марта 2000 года, не разочаровались в своем выборе и считают, что поступили правильно. Лишь 3% путинских избирателей сожалеют о своем тогдашнем предпочтении (РОМИР, февраль 2001 г.). В течение всего прошедшего года Президент сохранял чрезвычайно высокий уровень электоральной поддержки. Доля респондентов, которые и сейчас проголосовали бы за него на президентских выборах, составляет по данным разных опросов от 40% до 55% от общего числа опрошенных (напомним, что перед прошлогодними выборами этот уровень также колебался от 40% до 50%).

Характерной чертой электората Путина, отличающей его от групп сторонников других ведущих политиков, является его высокая представительность. Избиратели Путина практически в одинаковой степени представлены во всех социально-демографических категориях: среди мужчин и женщин, молодежи и лиц старшего возраста, высокообразованных и без образования, горожан и селян и т.п. Особенно необычно то, что избиратели Путина весьма пропорционально представлены во всех группах населения, различающихся по доходу. Иными словами, электорат Путина является вполне репрезентативным для всего населения России, и в этом смысле Владимир Путин, в отличие от Бориса Ельцина, — действительно Президент всех россиян.

Рейтинг В.Путина в течение месяца накануне выборов составлял в среднем 46%. Исходя из этого, а также из ответов на вопросы о намерении участвовать в выборах, в Фонде «Общественное мнение» было предсказано (и опубликовано перед выборами), что В.Путин наберет 53% от числа пришедших на выборы избирателей.

Как видим, рейтинг и результат выборов — не одно и то же, но связь между ними почти однозначная. Значит, между выборами об отношении населения к политику можно судить по его рейтингу.

Ровно через год после президентских выборов — в марте 2001 года — рейтинг В.Путина остался ровно на том же уровне, что и в марте 2000 года. Он за четыре недели, предшествующих годовщине выборов, составляет 45%. Следовательно, как и год назад, можно говорить о «путинском большинстве».

После назначения (16 августа 1999 г. Госдума утвердила В.Путина на посту премьер-министра) В.Путина на пост премьер-министра население даже «не заметило» появление новой фигуры на политической сцене. В.Путин не был никому известен, не предпринимал никаких специальных усилий, чтобы стать заметным и понравиться публике, и вообще, как он тогда утверждал, полагал себя временно призванным на высокий пост для решения трудных задач без дальнейших политических перспектив.

Взрывы в Москве и других российских городах вызвали на массовом уровне бурю эмоций, и произошло редчайшее в истории событие: одновременно десятки миллионов людей переживали одни и те же чувства. Об этом свидетельствовали не только социологические опросы, но и реальное поведение людей, выходящих в страхе перед террористами по ночам из своих квартир дежурить около подъездов.

В.Путин по своей должности должен был реагировать на происходящее. И его публичная реакция, моментально дошедшая до населения через телевидение, оказалась настолько адекватной массовым переживаниям, что между ним и массой произошло нечто вроде «короткого замыкания».

Фактически в сентябре 1999 года произошло уникальное событие — моментальный контакт политика с массовым восприятием. Был пробит барьер социального внимания, сформировалась призма позитивной оценки, зародилось и получило массовое распространение представление о В.Путине как о долгожданном политическом «герое».

Для понимания происшедшего надо учитывать сложившийся фон практически полного отчуждения населения от политической сцены. Но не только: дело в том, что последующие шаги В.Путина служили постоянными подтверждениями первого положительного впечатления о нем.

Достаточно упомянуть проблему регулярности выплаты пенсий, которая стала после 1996 года главной социальной проблемой и которая была решена В.Путиным уже осенью 1999 года.

Осенью 1999 года сложилась новая массовая социальная рамка: «среди политиков есть один — не такой, как остальные, а такой, как мы». В.Путин на массовом уровне был распознан и идентифицирован. Эта идентификационная база сложилась в устойчивый социальный конструкт, который и сегодня столь же распространен и составляет стержень отношения к В.Путину «простых» людей.

Накануне выборов в Думу популярность и авторитет В.Путина проявились не только в его личных рейтингах, но и в рейтинге партии «Единство», созданной под именем В.Путина. Большинству экспертов тогда казалось просто невозможным, чтобы партия, не имеющая истории и пр., а только декларирующая свою верность В.Путину, имела бы хоть какие-то шансы на успех. Эта рациональная модель была опровергнута в результате выборов, и «Единство» заняло второе место, лишь немного отстав от КПРФ по голосам, отданным за партийные списки.

Авторитет В.Путина, фактически «управляющего» политической сценой, заметно вырос, что не замедлило сказаться на его рейтингах. Интересно, что этот рост авторитета, как показывает динамика рейтинга, был уловлен населением еще до выборов. Одно высказывание В.Путина «Я, как человек, буду голосовать за «Единство» настолько изменило предвыборную атмосферу, что не только рейтинг «Единства» вырос почти в два раза, но и стала ясна новая политическая роль В.Путина.

В период вокруг дня президентских выборов сформировалось устойчивое «путинское большинство», обеспечившее В.Путину победу в первом туре выборов и сохранившееся до сих пор. По-видимому, в это время ажиотажный спрос спал, как по естественным причинам, так и по необходимости для части граждан России определиться накануне выборов в своих электоральных симпатиях и вернуться к своим политическим кумирам. Это коснулось как привычных левых сторонников Г.Зюганова, так и убежденных сторонников Г.Явлинского.

Осенью 2000 года средний уровень рейтинга составил 42%, что несколько ниже среднего за первый год президентства В.Путина уровня 45%. Это объясняется, возможно, реакцией на серию катастроф в России, в том числе гибель подводной лодки «Курск», пожар на Останкинской башне, взрыв на Пушкинской площади и пр. Здесь уместно привести ответы на вопрос «Что для Вас означают слова «Президент России»?» (ответы респонденты давали в свободной форме). Так вот, для 45% — это глава страны, 14% — ассоциировали свои ответы с понятием «хозяин», «ответственный за все», 8% — «царь», «отец», бог». Так что ничего странного нет в том, что за катастрофы, по мнению некоторых, также отвечает Президент.

Последние четыре месяца средний уровень рейтинга В.Путина равен 46%. В целом за год, прошедший после президентских выборов, — 45%. В течение этого года отклонения от среднего значения были крайне незначительными и кроме обычных статистических колебаний имели за собой вполне рациональные объяснения. Все это дает возможность говорить об «эпохе В.Путина», хотя бы в части огромных и устойчивых рейтингов, так как ничего подобного в «эпоху Б.Ельцина» нельзя было и вообразить.

Понятие «путинское большинство» имеет право на существование не только потому, что рейтинг В.Путина фактически означает его несомненную победу на выборах, когда бы они ни состоялись в течение его первого года.

Дело в том, что рейтинг В.Путина превышает суммарный рейтинг всех остальных политиков!

Все перечисленные в карточке «рейтингового» вопроса политики в сумме набирают всего 31-34%, а это такие «тяжеловесы», как Г.Зюганов (13-17%), В.Жириновский (4-5%), А.Тулеев (3-5%), Е.Примаков (2-3%), Г.Явлинский (2-4%), С.Шойгу (2-5%), Ю.Лужков (1-2%).

Следовательно, можно говорить, что на сегодня у В.Путина нет политических конкурентов, причем эта картина устойчива в течение всего года после выборов.

Социологические исследования, кроме измерения рейтингов, дают возможность выявить основные факторы того или иного отношения социальных групп к политикам, то есть раскрыть также и сферу мотиваций людей. Один из таких вопросов звучал следующим образом: «По Вашему мнению, кто в России, какие люди, какие слои, поддерживают В.Путина, являются его сторонниками?». Этот вопрос задавался и в открытой форме (респонденты свободно отвечали на него, а интервьюеры дословно записывали ответы), и в закрытой форме (респондентам предлагалась карточка со списком вариантов ответов, составленным по ответам на открытый вопрос).

Так вот оказалось, что есть два основных типа представлений о том, кто поддерживает В.Путина. Первый тип — «такие, как все, большинство россиян» и второй тип — «сильные мира сего», то есть представители различных российских элит от политической до криминальной. В целом доминирует первая точка зрения (40% против 28% при 32% затруднившихся с ответом на поставленный вопрос).

Таким образом, по отношению к В.Путину срабатывает механизм идентификации В.Путина как «президента всех россиян», ставший в отличие от слогана времен избирательной кампании Б.Ельцина в 1996 году не «магической формулой», а реальностью. Этот механизм и его массовое распространение совершенно необычны для России, в которой в последние 10 лет гораздо более характерным был механизм гражданского противостояния, раскола, деления на своих и чужих. С другой стороны, этот социальный феномен не только объясняет сегодняшнее «поле поддержки» В.Путина, представляет во всей своей реальности социальный факт «путинского большинства», но и дает основание для вывода о том, что в течение второго года на посту Президента России В.Путин имеет все шансы сохранить за собой несомненное политическое лидерство.

Политолог А.Спиридонов.